欢迎随我们一同前往古希腊，让我们来看看两千五百年前的奥林匹克运动会。古代奥林匹克运动会和现代奥运会一样，有冠军也有作弊者，有荣誉也有丑闻，竞争异常激烈，其中既有速度和力量的竞赛，也有近乎残忍的对抗项目。

       以众神的名义

       两千五百年前，在希腊西南部的一个体育馆内，两个男人正在沙坑里进行拳击摔跤比赛，这是一种在古希腊广受欢迎的运动，有时它甚至能置人于死地。在近处观看比赛的是这两个男人的教练和政府官员、裁判、职业诗人，这些人既能使运动员一夜成名，也能让他们的声誉毁于一旦。

       在三十英里以外，有一个名叫奥林匹亚的神圣地区，那里有许多为众神之神宙斯而建造的神殿和寺庙。现在，这一圣地就要变得热闹起来了，因为它将成为奥林匹克的发源地。

       在运动会前的几个月时间里，信使们被派往各个城邦以及那些说希腊语的殖民地，去宣布一个停战协议：在运动员和观众抵达奥林匹亚之前，任何战争都必须暂停。在当时，奥林匹亚是每个人一生当中至少都想去一次的地方。

       到公元前448年，奥运会至少已经有了三百年的历史。当然，也会有一些其他的运动节日，但在奥林匹亚举行的运动会始终是最重要的——它是古希腊的世界杯。最早有记录的比赛项目是短跑，到公元前448年，已经有了十几个男子项目，同时马匹也加入了进来。

       我们对古代奥运会的认识来自于不同的渠道。对希腊历史学家来说，这些资料就像是智力拼图玩具。比如我们能够从古希腊的瓶饰画中看到运动员的运动姿势。很多竞技项目是我们所熟悉的，因为现代人继承了他们的一些运动方式，比如摔跤、拳击和短跑。还有一些比赛项目只有古代才有，比如戴着头盔和盔甲赛跑，另外就是场面壮观的战车比赛。

       公元前448年，希腊进入了鼎盛时期。雅典的帕特农神庙即将开工建造，希腊政府也在尝试一种名叫“民主政治”的崭新体制。不过，尚武精神仍然根植于希腊人的内心深处。那时的希腊城邦之间冲突不断。而且每四年，他们都会送自己最强壮的子民去奥林匹亚的赛场上一争高低。而无论是比赛还是战争，目的只有一个，那就是：赢得胜利。

       古代奥委会由贵族和政府官员组成。他们拥有绝对的权威。不过，就像今天的奥委会一样，他们也并非总是遵守规则。古代社会没有公平的概念，人们也感觉不到分享和参与的快乐。古希腊人参加比赛就是为了获胜，所以会有行贿受贿，会有各种阴谋。裁判会偏袒来自自己城邦的运动员。古代奥运会并不像我们想像得那么美好。随着奥运会的影响力日益扩大，作弊事件频繁发生，于是作弊者被要求出资制作献给宙斯的雕像。

       作弊会面临很大的风险，因为除了裁判，神也在注视他们。希腊人特别崇尚体育运动，不论是战车比赛还是拳击比赛，对他们都同等重要。希腊人相信诸神和人一样也喜欢运动，所以以神的名义举办的运动会一定会受到神的特别关注。希腊人相信，那些强壮勇敢的奥运冠军绝不可能仅仅是人类的后代。在运动会开始之前要举行一项仪式，那就是向宙斯宣誓进行一场诚实而公平的比赛。古希腊人信奉很多种神。不过，对他们来说，最伟大的神还是奥林匹亚山神宙斯。他能够用闪电来维护公正，同时他也会鼓励运动员在奥运会上献出自己的最大能量。